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■ＤｅＮＡ、健闘及ばず涙　守護神・山崎が同点被弾で逃げ切り失敗
2017年11月5日 中日スポーツWEB

◇日本シリーズ第６戦　ソフトバンク４－３ＤｅＮＡ

　梶谷の右翼からの返球が本塁手前ではね、嶺井の頭上を越えた。延長１１回、無念のサヨナラ負け。セ・リーグ３位から快進撃を続け、史上最大の下克上への道のりが、ついに途絶えた。

　ラミレス監督が「弱点がほとんどない。完成されたチーム」とたたえるパ・リーグ王者のソフトバンクを追い詰めた。１点を追う５回、指名打者で今シリーズ初先発と抜てきした白崎が左翼席へ同点ソロ。さらに２死二、三塁からロペスが左前へ２点適時打を放ち、リードを奪った。

　しかし、１点リードの９回、手中に収めかけていた勝利がこぼれ落ちる。満を持して登板した守護神の山崎康が１死から内川に痛恨の同点被弾。指揮官は「ベストの選手を使って敗れた。まったく後悔していない」と一切選手を責めず、淡々と敗戦を受け止めた。

　前身の横浜時代から１９年ぶり、ＤｅＮＡとして初の日本シリーズは３連敗スタート。いきなり崖っぷちに追い込まれたが、選手たちはあきらめなかった。セ・リーグのＣＳのファーストステージの阪神戦でも「負けたら終わり」の窮地から逆転突破。ファイナルステージもアドバンテージを含めて０勝２敗の状況から広島を４連勝で下した。１戦ごとにたくましさを増し、日本一まであと少しに迫った。

　第６戦に先発した日本人野手８人の平均年齢は２６歳で、投手の今永は２４歳。若手主体のチームは、まだまだ伸びしろを残している。「負けはしたが、得るものが多かった１年。来年の優勝を目指して準備していきたい」。この敗戦を糧に、近い将来必ずやリーグＶ、そして日本一をもぎ取る。　（小林孝一郎）

◆山崎康１球の怖さ痛感「内川さんの方が上だった」

　レフトへ高く上がったアーチとともに、下克上の夢が遠のいた。１点リードの９回１死。守護神・山崎康が内川に浴びた同点ソロが、ＤｅＮＡにとって痛恨の一撃となってしまった。

　勝利まであとアウト２つ。カウント１－１からのツーシームは、真ん中低め、ほぼ狙い通りの高さへ。しかし内川に、ものの見事にすくい上げられた。「悔しいけど、結果は必ず出る。内川さんの方が上だった。うまく打たれた」。山崎康はそう唇をかんだ。

　「胴上げ投手になりたいんです」。こんな夢を抱きながら、必死に奮闘した。後がなかったから第４戦から、３試合連続の登板。第５戦は今季初のイニングまたぎをして、勝利に貢献した。しかし、最後はつらい結末が待っていた。

　それでも、背番号１９はこの現実を受け止めつつ必死に前を向いた。「終わってみて１球の怖さを痛感したわけですが、あの時、こういう経験をして良かったと思えるように、悔しさを胸にやっていきたい」。こう言い残して、戦いの舞台を後にした。（井上洋一）